Lời khuyên "ăn ít sống lâu" có thể không đúng

 

Khoẻ hơn nhưng không sống lâu hơn

Kể từ năm 1934, nghiên cứu trên chuột cống, chuột nhà, ruồi giấm và giun tròn cho thấy những con được áp dụng chế độ ăn ít hơn 10 - 40% calo so với những con được cho ăn uống thoải mái có tuổi thọ cao hơn 30%. Trong một số nghiên cứu, tuổi thọ của chúng có thể cao gấp đôi.

Những nghiên cứu như vậy đã khiến nhiều người tin rằng, họ có thể khoẻ mạnh và sống lâu hơn nhờ chế độ ăn hạn chế calo (CR). Thậm chí, điều này còn tạo cơ hội cho các hãng dược phẩm sản xuất các loại thuốc nhằm mô phỏng hiệu ứng của chế độ hạn chế calo.

Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học rất bất ngờ khi phát hiện thấy rằng, chế độ CR có thể giúp tăng cường sức khoẻ, nhưng không có ý nghĩa trong việc kéo dài tuổi thọ. Cụ thể, gần như tất cả trong số 57 con khỉ áp dụng chế độ ăn CR có hệ miễn dịch, sức khoẻ tim mạch tốt hơn, tỷ lệ mắc ung thư, tiểu đường hoặc các loại bệnh khác cũng thấp hơn so với 64 con khỉ còn lại tham gia nghiên cứu. Tuy nhiên, chúng không có sự chuyển biến nào về tuổi thọ.

Ảnh minh họa chế độ ăn ít calo.

Hiệu quả chưa thể khẳng định

Nghiên cứu của NIA năm 1987 là 1 trong 2 nghiên cứu khảo sát tác dụng của chế độ ăn chỉ chứa 70% calorie lên tuổi thọ của động vật có vú. Khảo sát của Trung tâm Nghiên cứu động vật linh trưởng quốc gia Wisconsin (Mỹ) năm 1989 cũng tiến hành trên khỉ Rhesus.

Theo báo cáo của NIA năm 2006, những con khỉ theo chế độ CR có hệ miễn dịch trẻ hơn. Còn theo báo cáo của Wisconsin, sau hơn 20 năm duy trì chế độ ăn giống loài chim, tỷ lệ các con khỉ mắc bệnh tim, tiểu đường, ung thư và một số loại bệnh lão hóa khác thấp hơn. Chúng cũng sống lâu hơn: Tới năm 2009, 80% các con khỉ không bị quản thúc chế độ ăn đã chết vì các bệnh liên quan đến tuổi tác, tuy nhiên, tỷ lệ này ở những con theo chế độ CR chỉ là 50%. Điều này cho thấy "CR làm chậm quá trình lão hóa".

Tuy nhiên, kết quả nghiên cứu của NIA lại đi hoàn toàn ngược lại khi cho thấy những con khỉ theo chế độ CR không hề sống lâu hơn những con khỉ khác.

Cụ thể, những con khỉ theo chế độ CR từ rất sớm (khi được 1 - 14 năm tuổi) không có sự khác biệt về tuổi thọ với những con đồng loại phàm ăn. Chỉ 19 trong tổng số 40 con theo chế độ CR từ nhỏ vẫn còn sống. Như vậy, tính ra thì cơ hội để chúng sống lâu hơn các con khỉ không bị tiết chế ăn uống chỉ là 1/10 của 1%.

Sỡ dĩ có sự khác biệt trong 2 kết quả nghiên cứu là vì chế độ ăn trong nghiên cứu của Wisconsin chứa 28% calo, còn chế độ của NIA chỉ chứa 4% calo. Ngoài ra, những con khỉ trong nhóm không bị tiết chế của Wisconsin có thể ăn thả phanh, trong khi ở NIA, chúng vẫn được kiểm soát ở một mức nhất định. Như vậy, những con khỉ trong nghiên cứu Wisconsin có thể là vì ăn quá nhiều mà chết sớm.

Cả 2 nhóm nghiên cứu đều đang tiếp tục thu thập dữ liệu về tác dụng của chế độ ăn CR với hy vọng nó sẽ mang lại nhiều lợi ích đột biến hơn. Các nhà khoa học hy vọng sớm có thể tiến hành thử nghiệm lâm sàng trên người để kiểm định kết quả.

 

Theo Reuters